ébloui aux voluptés d’une gastronomie transcendante qui décida de ma vocation ; car je prends à mon compte, dès aujourd’hui, la rôtisserie des Trois Pintades, Ah ! ce pauvre Escarbagnac ! Buvez, mes amis, c’est moi qui paye.
Les gens buvaient et riaient dans leurs verres. Mademoiselle Lydie, de chez Palcas, qu’on surnommait la Puce, buvait même plus que de raison. La cannelle fit son effet dans une tête aussi légère, et la Puce, grimpant sur la table, affirma que rien ne l’amusait plus qu’un retour d’enterrement.
— Mais toi, dit-elle au jeune Castagnol, je t’appelle bourreur de crâne. Tu n’es pas rôtisseur, mais étudiant : on t’a vu à la Sorbonne.
Cette remarque fut, pour l’étudiant, le point de départ d’une éloquente improvisation :
— C’est vrai, mes amis, je suis Castagnol, fils de Gascons qui habitèrent Paris, et dont le premier soin et la grande sottise furent de m’envoyer au lycée. Comme tous les autres, j’ai décroché mes bachots,
