— En effet, dit Antoinette consolée et accélérant le pas ; avec une compagne aussi bonne et aussi charmante que toi l’hiver ne sera pas trop long.
Quoique la petite garde-malade ne désirât la maladie de personne, elle était cependant avide de faire un voyage en cométique. L’occasion ne tarda pas à se présenter, car elle fut bientôt appelée auprès d’une malade à vingt milles du dispensaire.
— Vous « alla » « ptère » trouver le temps long, dit le conducteur qu’on avait envoyé à sa rencontre, mais j’avions de bons chiens.
— Je n’en doute pas, et d’ailleurs votre cométique a l’air bien confortable.
— Que oui, Mademoiselle… et le conducteur n’étions pas un manchot non plus.
— Non, car vous m’avez l’air avoir deux bons bras solides.
— Et j’avions aussi un bon fouet.
— Mais ne maltraitez pas vos petites bêtes, elles sont si gentilles.
— « Tenà » vous bien, dit le conducteur en faisant claquer son fouet au-dessus de la tête des bêtes sans toutefois les toucher. Voyez-vous, dit-il en riant la bouche ouverte, découvrant deux belles rangées de dents blanches et saines, vous voyez que ça ne leur fait pas mal.
Elle s’emmitoufla dans les fourrures et s’étendit sur le cométique. Les chiens, haletants, attendaient le signal du maître pour partir. Quand tout fut prêt, fouette cocher ! Les chiens s’élancèrent avec une telle rapidité que le conducteur n’eut pas le temps de tenir l’équilibre, et le cométique chavira.
— Nous ne vous avions pas fait mal, dit le conducteur un peu penaud.
— Mais non, et cela m’amuse beaucoup.
La jeune fille s’étant remise en place, le voyage se continua heureusement jusqu’à ce qu’ils arrivassent à un petit campement sis au bord d’une rivière congelée.
— Vous ne vous êtes pas fait conduire au Château
