CHAPITRE DEUXIÈME
DIABLERIES :
NOMS DU DIABLE EN BERRY ; — LE DIABLE MEUNIER ; — JEAN LE CHANCEUX ; ETC., ETC.
Nos paysans désignent le Diable par une infinité de noms. Ils appellent tantôt Chouse, l’Autre, Georgeon, Georget ; tantôt le Maufait, le Mauvais, le Vilain, le Malin, etc.
Chouse ou Chose est là pour un Tel, ainsi que l’Autre ; c’est une manière de parler de Satan, sans être obligé de le nommer. — Quelques vieilles femmes ne prononcent jamais son nom, surtout la nuit, aux veillées, car elles craignent que le Diable, se croyant appelé, ne leur apparaisse. Elles le désignent simplement par les pronoms lui, il.
Chouse était autrefois très-français, les citations suivantes en font foi :
Je suis qui suis, j’ai parfait toute chouse,
Je suis le Dieu qui ay l’âme jalouse.
« Le bon père Pavault m’a appris qu’il y a trois sortes de chouses dont il faut se garder… » (Verville, Moyen de parvenir.)
Il paraît que l’expression l’Autre s’employait également, dans la religion chaldéenne, pour désigner l’esprit du mal ;
