physiologique qu’elle est appelée à remplir sont les deux principales causes qui prédisposent les animaux à la hernie. Extensible et rétractile, cette cavité se prête admirablement aux changements de volume qu’éprouvent les organes contenus dans son intérieur ; mais cette remarquable propriété ne pouvait lui être dévolue qu’aux dépens de sa force et de sa résistance. Les pressions qui s’exercent sur les diverses régions ne se traduisent pas avec la même intensité sur tous les points ; en effet, quoique la liberté des viscères dans la cavité abdominale permette l’application du principe de Pascal, nous voyons que le poids des viscères abdominaux est supporté seulement par la paroi inférieure de la cavité, qui est justement la plus faible. La force de résistance n’étant pas la même sur tous les points, il est évident que les parties les plus faibles cèderont les premières. Quelles sont les parties les plus faibles ? L’anneau ombilical et l’anneau inguinal supérieur. C’est du premier que nous devons nous occuper. Ces quelques considérations étant posées, voyons comment se produit l’exomphale congénial.
Si nous nous rapportons à la structure anatomique de la région abdominale chez le fœtus, nous pouvons déjà prévoir les causes qui vont déterminer la hernie ombilicale ; toutes celles qui empêchent, retardent ou détruisent le travail de cicatrisation de la gélatine de Warthon, doivent les premières entrer en ligne de compte. Sous l’influence d’une assez forte pression, déterminée chez le fœtus, par le développement considérable des appareils digestif et biliaire, l’intestin et l’épiploon peuvent, franchissant l’anneau ombilical, venir former une poche dans l’intérieur du cordon entre l’ou-
