Résultat du travail de l’homme, l’aspect de la terre de France s’est embelli. Des hameaux, des villages, des villes s’élèvent dans les plaines, le long des vallées, au pied des petites chaînes de montagnes. Des routes, des canaux et des chemins de fer portent partout le mouvement, la vie, sans cependant l’entasser et la rendre odieuse. Des monuments superbes, dus à des âges divers, embellissent les cités, décorent les paysages, en donnant une haute idée du pays et de la nation.
Je veux travailler à faire de mon pays une terre accueillante, où il fera bon de vivre.
26 juin. — Sans rien voir de la Belgique ni de l’Allemagne, nous voici en Angleterre, à York. Avec sa vénérable cathédrale gothique, ses ponts de pierre, sa tour romaine, York est le type des villes de la vieille Angleterre, de celle dont parle l’histoire. C’est un lieu de calme, bien différent des villes actives et bruyantes de l’Angleterre industrielle.
27 juin. — L’abbaye de Westminster, la cathédrale de Saint-Paul (réduction à la moitié de Saint-Pierre de Rome), le parlement, l’antique tour de Londres, le palais royal de Saint James, les ponts de la Tamise, des banques, des magasins et de quoi loger huit millions d’êtres humains, sous un ciel de presque toujours voilé de nuages et de fumée, tel est Londres. Les docks et les entrepôts du commerce se développent de chaque côté du fleuve. Les navires mettent cette métropole de la terre en communication avec les pays les plus reculés du globe. Ils apportent de la nourriture aux huit millions de bouches de la cité, ainsi que les matières brutes qui alimentent ses ateliers ; ils en sortent ensuite pour porter au loin les produits manufacturés les plus divers.
2 juillet. — Tout le centre et le nord de l’Angleterre sont comme couverts de villes manufac-
