cela doit être dit à leur honneur, et c’est là le seul honneur qu’ils méritent, ont été les exploiteurs les plus intelligents de France. Ils firent de louables efforts pour obtenir une réduction volontaire du travail des enfants dans les manufactures de l’Alsace ; mais il leur fut impossible de faire comprendre à leurs confrères leurs propres intérêts. Pour obtenir la réduction du travail des enfants, il fallut recourir à l’action légale.
De tous les domestiques littéraires que classe régnante ait jamais entretenus, les économistes ont été sans contredit les plus serviles, ceux qui ont su le plus habilement falsifier les faits pour les mettre d’accord avec les intérêts et les préjugés de la classe qui les soudoyait : si aujourd’hui on trouve des économistes foulant aux pieds les dogmes de l’Église économique, et demandant l’intervention de l’État pour réglementer le travail dans les fabriques, cela prouve que l’industrie mécanique est arrivée à une période de développement où il est de l’intérêt même des bourgeois industriels de limiter la journée de travail, bien que cette limitation légale aille à l’encontre de
