Page:Lafargue - La Journée légale de travail réduite à huit heures, paru dans L’Égalité, 26 février, 05 et 12 mars 1882.djvu/16

14 ans, quand ils entraient en apprentissage ; le salaire de l’homme devait à lui seul subvenir aux besoins de la famille. Mais dès que, grâce aux machines et à la division du travail, les patrons purent attirer dans l’atelier la femme et les enfants soustraits jusque-là à l’exploitation capitaliste, ils diminuèrent les salaires de l’homme de toute la valeur des salaires que reçoivent la femme et les enfants. Ce fut là un des premiers bienfaits de la philanthropie capitaliste. Non seulement le travail social de la femme et des enfants permit aux patrons de réduire le salaire de l’homme de toute la part qui correspondait à leur entretien, mais il introduisit dans la famille ouvrière une coutume barbare qui n’avait existé dans aucune société précédente : la concurrence entre le père, la mère et les enfants, à qui s’arracherait le pain de la bouche ; la femme et les enfants ont été employés par les patrons pour abaisser à son minimum le salaire des hommes ; parfois même les hommes ont été chassés de l’atelier, et pour vivre ont dû se reposer sur le salaire de la femme et des enfants. Voilà un des couronnements de la belle philanthropie capitaliste.