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de vos méfaits. Allons, plaisanterie à part, apprenez-moi vite la cause de cet incroyable emprisonnement.


— Je vous retiendrai ici le moins longtemps possible, je vous jure, mais veuillez d’abord vous asseoir, cousine, pour m’entendre, pour me plaindre, et pour me conseiller, car je vous ai surnommée, s’il vous en souvient, la Dame des bons conseils.


Bussy-Rabutin avait, à cette époque, près de quarante-cinq ans, mais il était encore aussi peu sage, aussi peu prudent, aussi ardent et emporté, que dans sa jeunesse. Quoique lieutenant-général des armées du roi, il passait son temps dans la société des plus jeunes seigneurs de la cour ; quoique marié et père de famille, il ne s’imposait aucun frein dans son existence de folie et de désordre :