peine que le carrosse parvint à se frayer un chemin, entre mille obstacles, jusqu’à l’entrée du château. Là, stationnait un gentilhomme, de grand air, coiffé d’un chapeau à panache noir, drapé dans un manteau de couleur sombre, la main gantée sur la poignée de son épée, les jambes serrées dans de grosses bottes de cuir vernis avec éperons d’argent. Il attendait le carrosse et il l’avait reconnu de loin aux armes peintes sur les portières : il s’en approcha et le fit arrêter, en saluant respectueusement la marquise de Sévigné.
— Madame, Trop est trop ! lui dit-il, avec un coup d’œil d’intelligence. J’aurai l’honneur, s’il vous plaît, de vous mener là où vous êtes attendue et souhaitée, comme l’était, après le Déluge, la colombe, revenant à l’arche de Noé, avec une branche d’arbre verte dans le bec.
— Monsieur, répondit madame de Sévigné, qui, dans toute autre circonstance, aurait ri de cette comparaison assez ridicule, veuillez me dire où il faut aller, et je donnerai ordre de m’y conduire sur l’heure, car je ne suis pas seule, et mes enfants doivent attendre mon retour, sans quitter la voiture.
— Vous ne serez pas longtemps absente, Madame, reprit l’inconnu en saluant de nouveau, mais votre carrosse ne saurait suivre le chemin que nous allons prendre. L’affaire presse, et vous seriez la première chagrine des conséquences d’un retard. Il vaut mieux que votre carrosse s’en aille attendre votre retour, dans la cour basse des Communs, où il vous faudrait descendre pour gagner le logement qui vous est réservé au château.
— Monsieur, se prit à dire Charles de Sévigné, pendant
