qu’on montait alors à Versailles pour y être représenté vers le milieu de janvier de l’année suivante. À la réception imprévue de cette lettre, madame de Sévigné tint conseil avec ses enfants : son fils ne se sentait pas de joie, à l’idée d’être présenté à la cour ; mais sa fille eût préféré se voir dispensée d’accepter un honneur qui lui causait d’avance tant de trouble et d’embarras. Une invitation du roi était un ordre, auquel il fallait se soumettre, sous peine d’être à jamais en disgrâce. Cependant madame de Sévigné cherchait un prétexte pour se faire une excuse et un motif de refus. Elle écrivit à son cousin, le comte de Bussy-Rabutin, qui était l’ami du comte de Saint-Aignan, et elle le pria de trouver l’excuse qu’elle pût faire valoir.
Bussy-Rabutin s’empressa de lui répondre qu’il n’y avait pas d’excuse admissible ; que le roi avait daigné, en effet, remarquer son absence à la cour, et que ce serait perdre l’avenir de son fils, compromettre celui de sa fille, et se rendre pour toujours indigne des bonnes grâces de Sa Majesté, que d’hésiter à se montrer à Versailles, avec ses deux enfants, quand le roi daignait l’y inviter.
Madame de Sévigné ne balança plus et répondit au comte de Saint-Aignan, qu’elle était vivement touchée des bontés du roi à son égard, et qu’elle se conformerait humblement aux intentions de Sa Majesté.
La marquise de Sévigné reçut une lettre
du comte de Saint-Aignan.
De ce moment, tout est changé dans l’intérieur de la marquise de Sévigné. On ne songe plus qu’aux préparatifs d’un premier voyage à Versailles. Il y a bien un vieux carrosse sous la remise et un assez bon cheval dans l’écurie : le second cheval est acheté ; le carrosse est repeint et remis à
