tudes : mes livres ! Je cessai de regretter ces amis brochés, cartonnés et reliés, que j’avais laissés à Paris, pour me donner tout entier à ceux, plus vrais et moins ingrats, que j’étais venu chercher en province : les premiers m’avaient fait malade ; il appartenait aux derniers de me rendre à la vie. Le spectacle de la nature champêtre et agricole vaut bien la plus admirative contemplation devant une édition rare du commencement de l’imprimerie, ou sortie des presses illustres de Robert Estienne, d’Elzevier, de Barbou, de Didot. Je n’avais garde de rêver parchemins, in-folios poudreux, reliures à fermoirs, arabesques et miniatures en or et en couleur, lorsque, de ma fenêtre ouverte à la senteur matinale qui se dégage des bois et des gazons, je regardais dans la plaine les moutons marqués au sceau proverbial du Berry, les charrues attelées de huit bœufs, les pâtres s’accompagnant d’une chanson monotone, les tonnes de la vendange et les récoltes du chanvre. Mes yeux, affaiblis par des veilles prolongées, se reposaient sur le penchant vert des coteaux chargés de vignes et dans la variété pittoresque du paysage ; il y a un bonheur inexprimable à plonger, d’un horizon à l’autre, ses regards et sa pensée dans ce vaste ciel bleu, dont les citadins ne possèdent que des lambeaux, entre les toits, les gouttières et les cheminées.
Je n’avais pas encore repris assez de forces pour les dépenser à la promenade en plein champ, et cependant je les sentais revenir, sans y croire moi-même. Je ne m’a-
