maintenant il gît sans connaissance et pâmé de douleur à votre sujet. Le médecin a déclaré qu’il n’en relèverait point, et d’un instant à l’autre, il s’en va trépasser.
Scarron n’eût pas été plus stupéfié, si la foudre l’avait atteint ; il se frappa le front, et oubliant ses propres souffrances pour ne songer qu’à son pauvre oncle qu’il avait tué par une insigne folie, il jura de se venger d’Armand de Pierrefuges, sans se souvenir que c’était lui-même qui l’avait envoyé au chanoine ; il courut, étouffé de sanglots, dans la chambre du vieillard, qui, après une crise favorable, avait repris ses sens et tâchait de renouer les fils brisés de sa mémoire. L’apparition de son neveu eût sans doute porté un nouveau désordre dans ses idées et compromis plus gravement sa santé, si Scarron ne se fût précipité entre ses bras, presque insensé de chagrin et de remords. Le digne oncle, qui n’était pas plus que sa gouvernante un esprit fort, faillit partager les terreurs que ce diable avait semées partout sur son passage ; mais il aimait trop son mauvais sujet de Paul, pour douter de son identité en l’écoutant parler.
— Mon vénéré oncle, disait Scarron avec une vraie sensibilité, on vous a trompé ! Je ne suis pas encore défunt, et je vivrai longtemps pour vous obéir, si Dieu me prête vie.
— Est-ce le cas de se noyer, méchant, parce que tu n’as point goût à te faire abbé ? reprit le bonhomme, que la joie ressuscitait. Deviens greffier, notaire, procureur, si tu veux, plutôt que mort !
— Ah ! mon bon et excellent oncle ! interrompit Scarron,
