avait fait invasion dans le couvent ne pouvait être que le diable légendaire de Vauvert, d’autant plus qu’il avait trois têtes, six bras et quatre jambes. On chercha, on regarda partout, excepté dans la cuve : on ne trouva que quelques plumes gluantes collées au plancher, on les exorcisa, on les brûla, on récita des prières, on aspergea d’eau bénite le vin qui bouillonnait, puis on se retira, en plaçant à la porte du pressoir deux moines, au lieu d’un novice, pour empêcher le démon de reparaître. La superstition et la crédulité étaient si grandes, à cette époque, qu’on faisait intervenir le diable en tout ce qui semblait anormal et inexplicable dans l’ordre des choses naturelles.
Scarron, plus tranquille enfin dans la cuve du pressoir qu’au fond de la citerne où il avait failli périr de froid, souhaitait néanmoins être hors de ce bain chaud, dont les vapeurs commençaient à lui troubler la cervelle ; il s’adossa, debout et immobile, aux parois de la cuve, pour ne pas être entraîné, par le vertige, sur un lit de grappes de raisin, qui fût devenu son tombeau. Mais le vin en fermentation l’enveloppait d’un nuage perfide ; il chancelait sur le marc mouvant ; il allait peut-être périr, lorsqu’un dernier sentiment de conservation lui inspira l’énergique volonté de se soustraire à un danger, que les délices de l’ivresse rendaient plus inévitable ; il s’accrocha des deux mains et des dents au bord de la cuve : il s’aida si activement des genoux et des pieds qu’il parvint à s’asseoir sur le haut d’une échelle, pour raffermir ses sens et rappeler ses idées, qui tournoyaient dans un nuage avec tous les objets environnants.
Son séjour parmi la vendange écumante avait peint
