il souvent, et lorsque les bateliers l’eurent repêché, je l’ai vu dans le singulier équipage que je vous ai dépeint… un vrai costume de diable ! Enfin, mon très honoré seigneur, sans plus de retard, baillez-moi les cent écus, et demain vous aurez des nouvelles de la rivière.
Le bon chanoine était si amèrement frappé de la perte cruelle, qu’on lui avait annoncée tout à coup, sans aucun ménagement, au milieu du travail de sa digestion nocturne, qu’il était devenu sourd et aveugle pour tout ce qui l’entourait ; il ne voyait pas sa gouvernante en larmes et il n’entendait pas Armand en instances. Celui-ci eut l’odieux courage de pousser à bout ce désespoir, jusqu’à ce qu’il en tirât cent écus, que le chanoine lui compta un à un, en les accompagnant de lamentations qu’il partageait entre l’argent et le neveu. Mais la secousse avait été trop violente pour la tendresse et pour l’âge de ce vieillard inconsolable ; aux sanglots succédèrent la stupeur, et une attaque de paralysie lui ôta le sentiment et la connaissance avec la parole, tandis que l’insensible Armand, à l’esprit duquel revenait sans cesse l’image de Scarron emmiellé et emplumé, s’esquivait, en remplissant de ses rires redoublés la maison du chanoine, et allait, à la taverne de Tonneau-Ailé, boire et jouer toute la nuit, aux frais de l’oncle de Paul Scarron.
Pendant ce temps-là, Scarron, ramassé en boule au fond de la chaise à porteurs, dans laquelle il se laissait voiturer à l’aventure, ronflait agréablement d’un profond somme qui lui offrait en rêve tous les plaisirs de la fête, qu’il avait goûtés chez la baronne de Soubise. Il s’éveilla en sursaut, sans avoir la moindre idée de sa situation : que
