en lambeaux, ainsi qu’Orphée par les Bacchantes, si, poursuivi et haletant, il n’était parvenu à gagner le vestibule. Il eut le bonheur de ne pas tomber dans les mains de la valetaille, qui aurait imité ses maîtres, en renchérissant sur l’exemple : ceux des valets, laquais et porteurs de chaises, qui n’étaient pas étendus ivres-morts, sous le péristyle et dans les cours, ne quittaient plus des lèvres le goulot de la bouteille et n’avaient des yeux entr’ouverts que pour voir couler le vin dans leur bouche.
Scarron, tout dégouttant de miel et de sueur, avait l’épiderme irrité de brûlantes démangeaisons, et tremblait de tomber au pouvoir de quelques-uns de ses bourreaux, qui le suivaient de près avec de bruyants éclats de rire : il descendit, à tâtons, un escalier obscur, et sortit de l’hôtel, comme il y était entré, sans rencontrer personne sur son passage. Une fois dans la rue, il se préparait à prendre ses jambes à son cou, pour regagner le faubourg Saint-Michel, où demeurait son oncle, quand deux porteurs de chaise, qui attendaient leur maître pour le ramener à son hôtel, ayant la vue obscurcie par le vin et le sommeil, s’imaginèrent que c’était lui qui venait à eux, et ouvrirent la portière de la chaise, en l’invitant à se garer de l’air glacial de la nuit. Scarron, que ce brusque changement de température avait saisi, et qui grelottait déjà de tous ses membres, ne laissa pas échapper une si belle occasion de se mettre à l’abri du froid et de la bise : profitant d’un heureux quiproquo, il se jeta dans la chaise qui s’ouvrait devant lui et que les porteurs refermèrent aussitôt.
Une chaise à porteurs était une espèce de boîte, rembourrée
