— S’il en est ainsi, mon ami, considère combien l’appui d’un député influent peut te servir. En faisant ce que Magnot te demande, tu acquiers tous les droits à sa reconnaissance.
Je soulevai la portière et entrai.
Ma mère s’interrompit. Son visage et celui de mon père prirent aussitôt cette contenance grave et recueillie que je leur voyais toujours au moment que nous nous installions à la table du repas. Oui, c’était devant moi, sous la lumière du globe suspendu, le tableau quotidien, la cérémonie habituelle. Cependant, le changement de leur physionomie n’avait pas été si prompt que je n’eusse surpris dans les traits de ma mère une expression mélangée de cupidité et d’insistance, et dans le regard de mon père une sorte de vacillement. Alors, brusquement, la question que Silbermann m’avait posée un jour me revint en mémoire : « Qui pourrait agir sur ton père ?… une personnalité poli-
