« Je veux ressembler à père et à grand-père »… comment te plais-tu à présent avec ces gens qui n’ont ni feu ni lieu ?
En rappelant à ma conscience ces engagements puérils, ma mère espérait me regagner. Mais elle ne réussissait pas. Au contraire : frappé déjà par la manière brutale dont elle avait attaqué Silbermann, j’éprouvais à mesure qu’elle parlait une surprise qui m’éloignait d’elle. Cette voix que j’avais toujours entendue vanter le bien et la bonté trouvait des accents plus forts pour exalter l’intérêt et me pousser aux actes calculés. Était-ce possible ? Je n’en revenais pas. Lorsqu’elle me demanda quels avantages je retirais de mon amitié avec Silbermann, je crus une seconde, dans l’obscurité tombée, qu’une autre femme, une inconnue, avait pris sa place et me questionnait. Je la regardai, étonné. Elle portait ce jour-là une ample mante de couleur sombre, qu’elle revêtait lorsque l’œuvre de bienfaisance dont
