— 12 —
investitures violentes par la crosse et l’anneau avait succédé une .usurpation sourde, une simonie lâche et rampante. « 0 vaine gloire! s’écrie Pierre de « Blois aveugle ambition! ô faim insatiable des « honneurs de la terre! ô désir des dignités, qui est « le ver rongeur des cœurs et le naufrage des « âmes! D’où nous est venue cette peste? Comment « s’est enhardie cette exécrable présomption qui « pousse les indignes à la recherche des dignités, « d’autant plus âpres à les, poursuivre qu’ils les « méritent moins? C’est par toutes les portes, c’est « sans souci de leur âme et de leur corps, que les « malheureux se précipitent sur la chaire pastorale, « devenue pour eux une chaire empoisonnée, et « pour tous une cause de perdition (1). » Trente années auparavant, saint Bernard disait avec une amère ironie .« Des écoliers enfants, des adoles-« cents impubères sont promus aux dignités ecclésiastiques à cause de la dignité de leur sang, et « passent de dessous la férule au gouvernement du « clergé; plus joyeux quelquefois d’être soustraits « aux verges que d’avoir obtenu un commandement, « plus flattés de l’empire auquel ils échappent que « de celui qu’ils acquièrent. (2). » Tel est le mal-heur de l’Église. Vous la voyez, au prix de son sang, convertir à Jésus-Christ des nations infidèles, adoucir leurs mœurs, façonner leur intelligence, défri-
(1) Lettre au. cardinal Octavien.
(2) Lettre XLII à Henri, archevêque de Sens.
