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la religion et le salut de la société. Cette œuvre c’était la fondation du journal l’Avenir. Lacordaire crut trouver, dans l’entreprise qu’on lui proposait, l’occasion de servir en même temps sa foi et son pays. Il accepta donc avec une vive, joie, avec un dévouement sans calcul; et bientôt il fut un des principaux rédacteurs de l’Avenir. Ce journal pouvait-il répondre à ses fastueuses promesses? Les qualités et les défauts de ses rédacteurs révélaient d’avance ses destinées. Le fondateur était M. de Lamennais, âme de feu, d’une éloquence ardente, sans cesse en besoin d’ennemis et de batailles; d’ailleurs génie intempérant, qui passa sa vie à outrer toutes les causes; en politique, longtemps partisan d’un absolutisme sans frein; puis, par un revirement soudain, quoiqu’il fut à prévoir, emporté dans les errements d’une liberté sans règle; en religion, admirateur sans discernement du rôle si beau de la papauté, et, à la fin de ses tristes jours maudissant avec la papauté toute l’Église de Dieu. Par la publication de son premier volume de l'Indifférence en matière de religion, il avait excité en sa faveur un enthousiasme inouï. On le saluait comme un nouveau Père de l’Église et, bien que le reste de l’ouvrage n’eût pas répondu
