IV
Il te disait frivole, amollie et sans force,
Toute au plaisir qui seul te sied ;
C’était juger du fruit au luxe de l’écorce :
L’armure est d’or, le cœur d’acier.
Il te disait la ville au vice habituée,
La Babylone aux dieux impurs,
Et comme on entre aux bras d’une prostituée,
Il croyait entrer dans tes murs.
Et du haut de ces murs dont le bronze foudroie,
Voici que ton bras punisseur
Se lève, et que frappant au front l’homme de proie,
Tu vois reculer l’agresseur !
En vain l’invasion t’enserre de son onde ;
Comme la mer contre un écueil,
Au pied de tes remparts où l’airain tonne et gronde,
Vient se briser son lourd orgueil.
La force, qui pour lui prime le Droit, recule
Devant le Droit par toi vengé.
Trop de fois, dix contre un, féroce et sans scrupule,
De sang et d’or il s’est gorgé !
Ici, la force échoue. — A l’œuvre, astuce infâme
Dont l’esprit du Hun est pourvu !
Ceux que ne peut dompter la force, on les affame :
Le grand de Molke a tout prévu.
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