climats heureux des zones tempérées, et sous le ciel brûlant des mers équatoriales, et dans les horribles vallées qui séparent ces énormes montagnes de glace que le temps élève sur la surface de l’Océan polaire comme autant de monumens funéraires de la Nature qui y expire : par-tout il le voit, léger dans ses mouvemens, rapide dans sa natation, étonnant dans ses bonds, se plaire autour de lui, charmer par ses évolutions vives et folâtres l’ennui des calmes prolongés, animer les immenses solitudes de l’océan, disparoître comme l’éclair, s’échapper comme l’oiseau qui fend l’air, reparoître, s’enfuir, se montrer de nouveau, se jouer avec les flots agités, braver les tempêtes, et ne redouter ni les élémens, ni la distance, ni les tyrans des mers.
Revenu dans ces retraites paisibles que son goût s’est plu à orner, il jouit encore de l’image du dauphin que la main des arts a tracée sur les chefs-d’œuvre qu’elle a créés ; il en parcourt la touchante histoire dans les productions immortelles que le génie de la poésie présente à son esprit et à son cœur ; et lorsque, dans le
Delphin. Anderson, Isl. p. 254.
id. Cranz, Groenl. p. 152.
Oth. Fabric. Faun. Groenland. p. 4.
Mull. Zoolog. Dan. Prodrom. p. 7, n. 55.
Dauphin proprement dit. R. R. Castel, édition de Bloch.
Dauphin. Valmont-Bomare, Dictionnaire d’histoire naturelle.
Delphinus corpore tereti conico elongato, rostro styloïde. Commerson, manuscrits adressés à Buffon, qui nous les remit lorsqu’il nous engagea à continuer l’Histoire naturelle, et cités dans Histoire des poissons.
