de tous les cachalots macrocéphales (sperma ceti) des côtes du Mexique, de celles du Pérou, et du golfe de Panama ; qu’ils s’y accouplent ; et qu’on y voit de jeunes cachalots qui n’ont pas deux mètres de longueur.
On a écrit que le temps de la gestation est de neuf ou dix mois, comme pour la baleine franche ; que la mère ne donne le jour qu’à un petit et tout au plus à deux. Mon ancien collègue, M. l’archevêque de Besançon, et M. Chappuis, que j’ai déjà cités, ont communiqué dans le temps au professeur Bonnaterre qui l’a publiée, une observation bien précieuse à ce sujet.
Les trente-un cachalots échoués en 1784 auprès d’Audierne étoient presque tous femelles. L’équinoxe du printemps approchoit : deux de ces femelles mirent bas sur le rivage. Cet événement, hâté peut-être par tous les efforts qu’elles avoient faits pour se soutenir en pleine mer et par la violence avec laquelle les flots les avoient poussées sur le sable, fut précédé par des explosions bruyantes. L’une donna deux petits, et l’autre un seul. Deux furent enlevés par les vagues : le troisième, qui resta sur la côte, étoit bien conformé, n’avoit pas encore de dents, et sa longueur étoit de trois mètres et demi ; ce qui pourroit faire croire que les jeunes cachalots vus par M. Colnett auprès des îles Gallapagos lui ont paru moins longs qu’un double mètre, à cause de la distance à laquelle il a dû être de ces jeunes cétacées, et de la difficulté de les observer
