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histoire naturelle

du Mexique occidental, des îles Gallapagos, du Brésil, des îles Bahama, de l’île de la Providence, et même à des latitudes plus éloignées de la ligne, dans le fond du golfe de Gascogne, entre l’embouchure de l’Adour et celle de la Gironde, où M. Donadei a reconnu cet aromate, et où, dix ans auparavant, la mer en avoit rejeté une masse du poids de quarante kilogrammes. Ces morceaux d’ambre délaissés sur le rivage sont, pour les pêcheurs, des indices presque toujours assurés du grand nombre de cachalots qui fréquentent les mers voisines. Et en effet, le golfe de Gascogne, ainsi que l’a remarqué le citoyen Donadei, termine cette portion de l’Océan atlantique septentrional qui baigne les bancs de Terre-Neuve, autour desquels naviguent beaucoup de cachalots, et qu’agitent si souvent des vents qui soufflent de l’est, et poussent les flots contre les rivages de France. D’un autre côté, le citoyen Levilain a vu non seulement une grande quantité d’ossemens de cétacée gisans sur les bords de la Nouvelle-Hollande, auprès de morceaux d’ambre gris, mais encore la mer voisine peuplée d’un grand nombre de cétacées, et bouleversée pendant l’hiver par des tempêtes horribles, qui précipitent sans cesse vers la côte les vagues amoncelées ; et c’est d’après cette certitude de trouver beaucoup de cachalots auprès des rives où l’on avoit vu des morceaux d’ambre, que la pêche particulière du macrocéphale et d’autres cétacées, auprès de Madagascar, a été dans le temps proposée en Angleterre.