plats de crabes. On en met un de chaque côté du plat du milieu, et on réduit ainsi à six pieds la distance d’un plat à l’autre, qui sans cela serait presque de douze pieds.
« Le cuisinier a eu dernièrement l’esprit de découvrir qu’avec des pommes on peut faire des gâteaux ; il s’agit de savoir si grâce à son génie nous n’aurons pas un gâteau de pommes au lieu d’un de nos pâtés de bœuf.
« Si ces dames peuvent se contenter d’un pareil festin, et se servir d’assiettes qui jadis étaient de fer blanc, mais qui aujourd’hui sont de fer (sans qu’on les ait ainsi changées à force de les nettoyer), je serai heureux de les voir, et je suis tout à vous, cher docteur[1]. »
L’année 1780 s’ouvrit en Amérique sous de sombres auspices ; les plaintes de Washington n’avaient rien amené ; au lieu de 35 000 hommes qu’avait décrétés le Congrès, le général en avait 12 000 qui mouraient de faim[2]. Mais au dehors la position de l’Angleterre s’aggravait ; ce n’était plus seulement la France et l’Espagne qui s’alliaient contre la Grande-Bretagne et qui la menaçaient ; c’étaient toutes les puissances neutres qui protestaient contre le droit de visite que s’attribuait l’Angleterre et qu’elle exerçait avec sa jalousie habituelle. Dès le jour de l’an 1780, un convoi hollandais, qui se rendait dans la Méditerranée, repoussait à coups de canon le commodore Fielding, et ne cédait qu’à la force. — « Vous fournissez d’armes et de munitions nos ennemis les Français et les Espagnols, » disaient les Anglais. — « Vous insultez notre pavillon ! » répondaient les Hollandais.
