qui s’établissait chapelier consultait ses connaissances sur un sujet fort important pour lui, son enseigne. Celle qu’il avait imaginée portait le signe d’un chapeau, et au dessous : John Thompson, chapelier, fait et vend des chapeaux au comptant. Le premier qu’il consulta lui dit que le mot de chapelier était complètement inutile, puisqu’il disait ensuite fait et vend des chapeaux. Thompson trouva l’avis sage, il effaça le mot. Le second remarqua qu’il était inutile de mettre au comptant ; d’abord parce qu’on ne vend guère cet article à d’autres conditions, et ensuite parce qu’il pouvait être quelquefois avantageux de faire crédit. On effaça au comptant ; il resta John Thompson fait et vend des chapeaux. Un troisième ami fit observer que lorsqu’on achète un chapeau, on ne s’inquiète guère de savoir qui l’a fait ; le mot fait fut effacé. Mais en montrant à un quatrième l’enseigne réduite à ces mots John Thompson vend des chapeaux, ce dernier s’écria : Qui diable s’imaginera jamais que vous en faites cadeau ? Sur cette critique assez juste, les deux mots disparurent ; et il resta simplement John Thompson et le signe du chapeau. »
Revenons à un sujet plus sérieux. Ce fut le 4 juillet au soir que la déclaration adoptée par le Congrès fut signée par tous ses membres, excepté M. Dickinson ; ils étaient au nombre de cinquante-cinq.
Cet acte, qui donnait naissance à un nouvel empire, que dis-je ? à une république telle que l’antiquité n’en a jamais connu, cet acte qui inaugurait une politique nouvelle, ouvre pour les Américains l’ère de la liberté ;
