L’idée d’un congrès avait été accueillie avec enthousiasme par toutes les colonies, et dès l’été de 1774 on s’était réuni pour nommer des délégués. Quel était l’état des esprits ? Nous en pouvons juger par une pièce importante, la lettre écrite par le colonel Washington à Bryan Fairfax, qui demandait qu’on s’en tînt à d’humbles pétitions. Cette lettre est un des plus précieux documents de l’histoire de la révolution. Quand une âme aussi grande et aussi modérée en était venue à l’idée de résister, quelles ne devaient pas être l’agitation et l’effervescence des têtes ardentes et des cœurs passionnés.
« … Je n’hésite pas à reconnaître combien je suis loin de m’accorder avec vous sur les moyens d’obtenir le rappel des actes dont on se plaint avec tant de force et de justice ; je conviens même que cette différence d’opinion semble provenir des différentes interprétations que nous donnons à la conduite du ministère. Comme je ne vois rien qui puisse porter à croire que le Parlement saisira une occasion favorable de
