clavage soit légal, cela ne satisfera ni leur cœur, ni leur esprit.
« … Voilà les faits ; demandez-vous maintenant si ces Anglais d’Amérique seront contents dans leur esclavage ? Si vous dites que non, voyez les conséquences. Demandez-vous comment vous gouvernerez un peuple qui pense qu’il a droit d’être libre, et qui pense qu’il ne l’est pas. Votre système ne produit point de revenus. La seule chose qu’il produise, c’est le mécontentement, le désordre et la désobéissance. Vous avez amené l’Amérique à ce point, qu’après vous être baignés dans le sang jusqu’aux yeux, il vous faudra finir juste où vous commencez ; il vous faudra taxer où il n’y aura plus de revenu ; il vous faudra… Je m’arrête, je ne vois plus rien… Au-delà, tout est confusion[1].
« … Sur ces affaires d’Amérique, je l’avoue, je suis sérieux jusqu’à la tristesse. Depuis que je suis au Parlement, et avant même d’y siéger, je n’ai jamais eu qu’une opinion à ce sujet. Le noble lord[2], suivant son habitude, attribue sans doute le rôle que mes amis et moi nous avons choisi, au désir de lui prendre ses places. Qu’il jouisse en paix de cette idée heureuse et originale. Si je la lui ôtais, je lui ôterais la plus grande part de son esprit et tous ses raisonnements. Mais j’aime mieux souffrir ses plaisanteries, et même des coups plus rudes, que d’être responsable devant Dieu, en embrassant un système qui va à la destruction de l’un de ses meilleurs et plus beaux ouvrages. Mais, aussi bien que le noble lord et ses amis, je connais la carte d’Angleterre ; je sais que la route que je prends n’est pas celle qui mène aux préférences. Il y a vingt ans que mon excellent et honorable ami[3] suit cette route difficile ; elle ne l’a pas conduit encore à la place du noble lord. C’est là cependant la route que je veux suivre ; elle mène à l’honneur. Puissions-nous longtemps faire cette route ensemble ;
