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Clara.

Mon compliment, monsieur Tardiveau… vous arrivez de bonne heure.

Tardiveau.

Mademoiselle… ce n’est pas ma faute… je me suis levé à six heures… (À part.) Dieu ! que j’ai chaud !… (Haut.) J’ai fait mon feu, j’ai fait ma barbe, j’ai fait ma soupe, je l’ai mangée…

Clara.

Votre soupe !… Qu’est-ce que cela me fait ?

Tardiveau.

Je ne peux pas prendre de café au lait… ça ne passe pas… et, comme je suis de garde…

Clara.

Vous ?

Tardiveau.

Alors, j’ai été ôter ma tunique… parce que, chez une modiste… l’uniforme…

Clara.

Ah çà, mais, père Tardiveau, vous avez plus de cinquante-cinq ans…

Tardiveau.

J’en ai soixante-deux, mademoiselle… pour vous servir.

Clara, à part.

Merci bien.

Tardiveau.

Mais j’ai obtenu du gouvernement la faveur de continuer mon service…

Clara.

En voilà du dévouement !