mouillé, la Corriveau, le Blasphémateur d’église, le Quêteux jeteur de sorts, le Loup-garou, la Tête à Pierre, le Diable et le cheval blanc, etc.
Tous les métiers, toutes les coutumes, toutes les légendes sont représentés dans la série des deux cent quinze sujets de l’artiste. Comme je l’écrivais en commençant cette étude, toute l’histoire de nos ancêtres tient dans cette collection de bronze.
Il fallait le talent de Laliberté, il fallait sa persévérance, sa capacité de travail et surtout l’amour de son sujet pour mener à bonne fin cette entreprise énorme. Bien que l’exécution proprement dite de la série ait nécessité quatre ans et demi de travail, l’artiste avait passé des années à rêver à ses sujets, à choisir ses types, à concevoir et à mûrir son œuvre. On peut dire que l’exécution et l’élaboration de cette immense production ont occupé quinze années de la vie de Laliberté.
Si considérable qu’elle soit, cette série de Métiers, Coutumes et Légendes d’autrefois ne représente qu’une faible partie de l’œuvre artistique exécutée par le sculpteur Laliberté. On peut en effet porter à sept cents le nombre de compositions qu’il a modelées de ses mains. Ce nombre comprend plusieurs monuments importants élevés à la mémoire de héros de notre histoire.
Les œuvres de Laliberté nous montrent que cet artiste, si réaliste dans ses portraits des travailleurs des champs et des échoppes de boutiquiers, est aussi un poète, un mystique. Il a modelé toute une série d’allégories poétiques et même quelques déesses d’une rare perfection de forme et d’une beauté impressionnante.
Au cours de sa carrière, Laliberté a exécuté un grand nombre de bustes, pleins de caractère, de vérité et de res semblance. Chacun d’eux est un portrait fidèle et bien vivant. Ces œuvres modelées avec talent et d’une grande sincérité sauveront les modèles de l’oubli.
Parmi les innombrables créations d’art du sculpteur, il en est une qui s’impose particulièrement à l’attention et qui, dans mon opinion, est un pur chef-d’œuvre. C’est une noble figure de femme en marbre, une figure, douce, grave, pen-
