— J’en ai un châssis rond là pour toué, déclara-t-il, en désignant son postérieur.
Ce mot termina la dispute.
Lorsque les travaux de charpente furent terminés, ce fut Charlot qui alla poser le bouquet sur le faîte de la bâtisse. Comme il gravissait avec son rameau de sapin tout enguirlandé de rubans multicolores les degrés de l’échelle conduisant au sommet de la couverture, il se sentait tout gai, tout joyeux. Sa maison serait bientôt construite.
Rendu en haut, il poussa un enthousiaste hourra en agitant triomphalement la branche verte. Il la cloua ensuite après l’un des chevrons pendant que Deschamps, Mâço et les charpentiers le regardaient d’en bas.
Au moment de redescendre, Charlot manqua maladroitement un échelon et, sous les regards terrifiés de ses parents et des ouvriers, roula en bas du toit et alla s’écraser sur le sol.
On le releva sans connaissance.
Le médecin qu’on alla quérir au village constata que Charlot avait trois côtes, une jambe et un bras de brisés.
Charlot passa soixante jours au lit. Lorsqu’il se remit debout et put enfin marcher, ce ne fut qu’en boitant.
Il resta infirme.
Dans sa famille, ses frères le surnommèrent le Cassé.
