compères auraient pu s’imaginer que, dans les ténèbres qui enveloppaient le groupe, Martial était avec eux.
— Ben, moi je dis que si Martial est ici dans la terre, c’est la faute de son père, c’est lui qui est à blâmer, déclara d’un ton sévère Ephrem Rouillard au bout d’un moment de silence.
— Certainement, c’est lui qui est responsable de sa mort, affirma Firmin Lafrance. Le vieux était buté comme une mule. On aurait pu croire qu’il traversait la vie avec une bride sur la tête, ayant un garde-vue de chaque côté des yeux. Il ne voyait rien, suivait les autres, faisait comme les autres. Sa raison, s’il en avait, ne lui a jamais servi. Et il aurait voulu que Martial fasse comme lui, mais celui-ci était différent de son père. Il était lui-même et n’était pas emprisonné par le qu’en-dira-t-on du voisin. Un jour, il avait rencontré une belle fille, pas une enfant-de-Marie, évidemment, mais qui lui plaisait. Le vieux est venu se jeter en travers des amours de son fils.
— Je crois qu’Emma Giroux aurait fait une bonne femme à Martial, fit à son tour Hector Lafrance. Elle avait commis des erreurs, mais il y en a bien d’autres qui ont fait comme elle, qui se sont ensuite mariées et qui sont maintenant des femmes fort respectables.
— J’admets qu’elle avait deux enfants, mais il y a bien des veuves qui ont deux ou trois marmots et cela ne les empêche pas de trouver un mari. Celui-ci prend la femme et les enfants avec. Martial aurait pris la fille avec ses deux petits et je m’imagine qu’ils auraient fait bon ménage, déclara Paul Gendron, l’un des membres du groupe.
— Parfaitement, reconnut Ephrem Rouillard, et le vieux a gâté toute l’affaire, il a empoisonné la vie de son garçon. Sans son stupide entêtement, Martial serait aujourd’hui un homme heureux...
Tout en causant, l’on avait pris quelques verres.
Déjà, il ne restait plus qu’une bouteille.
— Ben, celle-là, c’est pour Martial, déclara Ephrem Rouillard. Ce disant, il la prit par le goulot et la vida lentement sur la tombe.
