IV
L’œuvre de Louise Labé est légère. Elle se compose d’une épitre dédicatoire « à Mademoiselle Clémence de Bourges lionnoize », d’un charmant essai dialogué, en prose, intitulé Débat de Folie et d’Amour, de trois élégies et de vingt-quatre sonnets. Ainsi que cela se pratiquait alors sans vergogne, la Belle Cordière a fait suivre son œuvre des pièces de vers qu’elle avait reçues en hommage, sous ce titre : Escriz de divers poètes à la louenge de Louize Labé lionnoize.
Nous donnons ici son œuvre poétique entière telle qu’elle parut chez Jean de Tournes en 1555. Quant au Débat entre Folie et Amour sa longueur nous oblige à le supprimer de cette édition choisie. Et c’est grand dommage, car rien n’est plus gracieux que cette fable, « la plus jolie parmi les modernes », au dire de Voltaire, narrée avec entrain et maitrise par la Belle Cordière. Il s’agit de l’éter-
