le 22 novembre 1837 parle Dr Nelson. M. Papineau se trouvait là.
Le succès de la bataille qui allait s'engager était si incertain, que le Dr Nelson engagea M. Papineau à ne pas y prendre part : “Ce n'est pas ici, lui dit-il, que vous serez le plus utile, nous aurons besoin de vous plus tard.” Aussi M. Papineau ne parut pas dans cette bataille.
M. Carrier dans son ouvrage sur l'insurrection du Bas-Canada publie la note suivante touchant la présence de M. Papineau à St-Denis :
“Maintes fois on a discuté la question de savoir si M. Papineau s’est enfui du camp de bataille, de son propre mouvement ou sur l’ordre de M. Nelson. Les difficultés survenus plus tard entre ces deux chefs ont fait avancer des assertions contradictoires ; mais si les renseignements que nous tenons d’un partisan dévoué de M. Papineau, qui a subi la peine de la déportation, sont vrais, il n’y a point de doute que M. Papineau s’est enfui de la demeure du Dr Nelson qui, tout en voulant conserver les jours de M. Papineau, lui avait enjoint de rester dans sa maison où il ne courrait aucun danger.”
Le colonel Witherall, qui n’avait pas opéré sa jonction avec le colonel Gore, fut la cause de la retraite de ce dernier qui abandonna le champ de bataille aux insurgés. La marche du détachement du colonel Witherall avait été retardée par le mauvais état des chemins et parce que les ponts sur les rivières avaient été coupés. Cette colonne, qui venait de Chambly, était composée de 330 hommes, de 2 pièces de canon et de
