défense de son intérêt privé avec le maintien de l’ordre public.
« Je dois le dire bien haut : s’il y a des coupables parmi ceux que vous avez à juger, ils doivent d’autant plus regretter leur faute qu’ils ne sont pas seulement coupables envers la loi, mais qu’ils le sont envers eux-mêmes, envers la juste cause de leurs camarades.
« Mais la loi, ils l’ignoraient ! Ce n’est pas la Compagnie d’Anzin, évidemment, qui aurait chargé ses porions, éclairés par l’homme si distingué qui est à la tête de son contentieux, de leur expliquer qu’après un siècle d’efforts et de discussions, l’idée capitale de Turgot avait été enfin adoptée par le législateur.
« Ils n’avaient qu’une chose à faire (et ils la feront, soyez-en sûrs, à l’avenir) : se concerter, s’abstenir en masse, ne buvant que de l’eau, ne s’excitant pas, résistant aux excitations du dehors et n’inquiétant personne. À cet état, ils eussent représenté une force concentrée qui, par son inertie, aurait triomphé aux grands applaudissements de tous, puisque cette force se fût mise, par des moyens avouables, au service d’aspirations légitimes.
« Ils ne l’ont pas fait !
« Un soir, le flot a débordé, au lieu de rester dans le lit pacifique que lui avait creusé la loi nouvelle. Ils se sont épandus à travers les chemins, allant de ci de là ; puis sont venus ces actes dans le détail desquels j’aurai à entrer tout à l’heure.
« Mais, franchement ! y avait-il lieu à ce vaste déploie-
