de Saint-Malo, non seulement pour s’attaquer au commerce ennemi, mais même pour concourir à la défense de nos côtes.
Ils y répondirent si bien que leur action contribua à effacer l’effet moral et matériel du dernier revers, et permit au roi de tenir tête victorieusement à ses ennemis, jusqu’à la fin des hostilités.
Plus tard, pendant la guerre de la Succession d’Espagne, de 1701 à 1713, la fusion entre les flottes royales, et de nombreux corsaires malouins, devint si complète que ceux-ci opérèrent souvent en escadre, et en obéissant aux instructions qui leur venaient de Versailles.
Mais d’autres corsaires, à la même époque, rendirent des services que la légende n’a guère amplifiés, par leurs expéditions à la Mer du Sud, c’est-à-dire au Chili et au Pérou, considérées depuis quelques temps comme les plus fructueuses pour le négoce, autant que pour le trésor royal.
Sans remonter aux origines de la guerre de course, sans décrire ses divers aspects, il est nécessaire de rappeler que, dès le début du règne de Louis XIV, Colbert la considéra
