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tus de mousses discrètes ; ils sont charmants, doucement souriants et résignés, suggérant à la fois la patience et l’espérance. À quelques endroits solennels, un bouddha colossal en bronze s’élève comme une cathédrale. Mais toujours l’artiste a usé de procédés simples, de lignes pures et d’un mépris complet du détail inutile pour rendre jusqu’à l’infini. La sculpture japonaise quand elle s’applique aux figures est le comble de la simplicité et c’est l’art où les très petits citoyens du Nippon atteignent au sublime et osent s’attaquer au gigantesque. Les statues, de leurs fondateurs de sectes sont merveilleuses tout simplement, en bois, souvent coloriées, des chefs-d’œuvre d’observation pénétrante et d’une incomparable maîtrise d’exécution. Naturellement la sculpture, qu’elle s’exerce sur le bois ou la pierre, qu’elle fonde le bronze en statues, en vases ou en cloches, est également le fruit de renseignement des premiers moines bouddhistes et c’étaient apparemment de grands artistes que ces missionnaires coréens, car plus une image taillée est ancienne, plus elle est belle. Les bronzes sont parfaits dès l’origine : le grand bouddha de Kamakura remonte au xiii^e siècle, celui de Nara au viii^e, et ce sont des œuvres aussi accomplies que gigantesques. Quand les moines bouddhistes modelaient leurs