de Belleville ou la Panthère des Batignolles les chérira toujours. C’est la lutte sur le trottoir autour de la roulotte fatidique. Parfois, les agents battent la charge pour faire place aux gens chics, aux grues haut cotées. Des rafles se succèdent dans le champ de foire, près des fortifs. On ramasse les filles en cheveux, hâves et déguenillées, pour les jeter dans le panier à salade, les conduire au Dépôt.
— Mais tu as donc assisté à ces exécutions ? fit Ludovic surpris.
— Certes, répondit René de Pragues. Tu oublies que j’ai eu les faveurs de Malaga, et que j’ai vu de près tout ce joli monde.
— Cette bonne Malaga !… Qu’est-elle devenue ?
— Elle continue son métier de jongleuse ; elle se console, au hasard des rencontres, de mon abandon.
— Pourquoi ne l’as-tu pas gardée ? demanda Yves Renaud.
— Une femme qui rugissait, se pâmait, s’habillait de vert, de bleu et de jaune !… C’était bien compromettant pour un jeune homme de famille bourgeoise.
