de l’intelligence peuvent être monopolisés par les maîtres, et les esclaves, abrutis sous le youg. privés, par un travail incessant, de tout loisir leur permettant de réfléchir, empêchés par leur misère de se communiquer même les résultats d’un examen furtif, acceptent leur sort avec résignation, bercés dans leur engourdissement douloureux par les consolations religieuses, par l’espoir d’une vie meilleure. C’est lordre, je le répète, l’ordre par le despotisme ; et la période despotique dure longtemps, Messieurs, car les moyens ne manquent pas, pour la prolonger, à ceux qui en profitent.
Les classes que nous citions tantôt se transformeront en castes par l’hérédité ; et celle-ci, pour obéir à la nécessité sociale, qui est alors la compression la plus grande possible de l’examen, par la concentration du pouvoir entre les mains du plus petit nombre possible. se fera, pour les forts, pour les possesseurs du sol, par droit de primogéniture. La fin de toute guerre, quand le développement des besoins des forts l’exigera. ne sera plus l’extermination des vaincus, mais leur conservation pour l’esclavage ; et le pouvoir de disposer de la vie des esclaves sera érigé en droit. La nécessité de maintenir l’isolement des nationalités provoquera l’établissement des douanes, c’est-à-dire des entraves aux communications internationales. Et, dans le sein de chaque nation, le colle e religieux, véritable dominateur, s’isolera des dominés par l’usage d’une šangue spéciale.
Que peuvent être alors les droits politiques, c’est-à-dire que peut être l’intervention des gouvernés dans le gouvernement ?
Uniquement le pouvoir de désigner le chef religieux, l’interprète de la révélation.
Car, remarquons-le bien, si la force par la propriété. par la richesse, peut et doit alors, pour le maintien de l’ordre. se transmettre héréditairement, il n’en est pas de même de la force par l’intelligence. Un groupe humanitaire, arrivé à ce point de son développement, ne pourra le continuer normalement, progressivement, que sous condition que la sanction religieuse, c’estå-dire la base de la règle. sa raison d’être, soit interprétée par son élite intellectuelle, afin d’apparaître toujours vraie. quelques que soient les circonstances. La fonction de l’interprète de la révélation sera donc nécessairement élective. Et si un despote par hérédité est. en même temps, chef religieux, ou bien il est lui-même créateur du dogme, inventeur de la révélation, ou bien il n’est chef religieux qu’en apparence, nominalement. Et, dans ce dernier cas. le droit politique du despote n’est encore que de nommer l’interprète de la révélation à laquelle il se soumet.
Le suffrage des forts par propriété, ce droit politique héréditaire comme leur propriété, est donc le suffrage universel de l’époque. Alors les forts par propriété, les maîtres du sol, constituent seuls l’État et leur droit de suffrage se règle au critérium de leur force. Les autres ne comptent pas, ne font point nombre, ils sont esclaves.
Mais quand les despotes par propriété prétendront empiéter sur la souveraineté réelle, sur la souveraineté du chef religieux, avoir des droits politiques autres que ce droit d’élection des chefs religieux, apparaîtront les premiers symptômes d’anarchie.
Je viens de vous montrer, Messieurs, les fondements et l’élévation de l’édifice formidable du despotisme ; si vous voulez bien me continuer votre attention, je vous exposerai son effondrement.
Le despotisme, Messieurs, s’écroule sous l’action des intelligences.
L'hérédité, primitivement indispensable pour la transmission, conforme à l’ordre de la richesse et, par conséquent, de la force, fait passer celle-ci, en
