très-nombreux ; Moab fut saisi d’effroi à l’aspect des fils d’Israël,
4. Et dit aux anciens de Madian : Ce peuple va maintenant nous dévorer, comme un veau dévore l’herbe des champs ; il va dévorer tout ce qui l’entoure. En ce temps-là Balac, fils de Séphor, était roi de Moab.
5. Et il envoya des anciens à Phathura, qui est sur la rivière du territoire des fils de son peuple, pour appeler Balaam, fils de Béor, disant : Voilà qu’un peuple est venu d’Egypte, il couvre la face de la terre, il est campé tout près de moi ;
6. Viens donc, et maudis ce peuple, car il est plus puissant que nous ; si nous pouvions les frapper séparément, je les chasserais de cette terre. Or, je le sais, ceux que tu bénis sont bénis, ceux que tu maudis sont maudits.
7. Et les anciens de Moab, portant des présents, partirent avec les anciens des Madianites ; arrivés chez Balaam, ils lui répétèrent les paroles de Balac,
8. Et il leur dit : Reposez-vous ici cette nuit, et je vous rapporterai ce que m’aura dit le Seigneur ; les princes de Moab demeurèrent donc chez Balaam.
9. Et Dieu dit à Balaam : Qui sont ces hommes que tu as chez toi ?
10. Balaam répondit à Dieu : Balac, fils de Séphor, roi de Moab, me les a envoyés, disant :
11. Un peuple est venu d’Egypte, il couvre la face de la terre, et il est campé tout près de moi ; viens donc et maudis-le ; peut-être pourrai-je ainsi le vaincre et le chasser de la contrée.
