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2. Car nous avons été engendrés sans réflexion, et, après cela, nous serons comme n’ayant pas été ; le souffle qui s’échappe de nos narines, c’est une fumée, et la pensée est une étincelle, dans l’agitation de nos cœurs.

3. Quand elle sera éteinte, le corps sera cendre, et le souffle se répandra comme l’air insaisissable[1].

4. Et notre nom sera oublié dans le temps, et nul ne se souviendra de nos œuvres ; et notre vie passera comme l’ombre[2] d’un nuage ; elle se dissipera comme un brouillard chassé par les rayons du soleil, et tombant sous la chaleur.

5. Car notre vie est le passage d’une ombre ; notre fin est sans retour ; elle est scellée[3], et nul ne revient.

6. Venez donc, et jouissons des biens présents ; hâtons-nous d’user de la créature pendant notre jeunesse.

7. Enivrons-nous de parfums et de vins délicieux, et ne laissons point passer la fleur de la saison.

8. Couronnons-nous de roses, avant qu’elles soient flétries.

9. Que nul de nous ne soit privé de nos plaisirs[4] ; laissons partout des signes de nos joies : car c’est là notre partage, c’est notre sort.

10. Opprimons le juste, s’il est pauvre ; n’épargnons pas la veuve ; ne respectons point les cheveux blancs du vieillard chargé d’années.

11. Que la force soit notre loi de justice ; car tout ce qui est faible est inutile.

12. Tendons des pièges au Juste[5] ; car il nous est

  1. C’est la vieille folie des matérialistes de tous les temps.
  2. Littéralement : la trace ; la trace d’un nuage sur la terre est l’ombre qu’il projette.
  3. La porte est fermée ; les scellés y sont apposés.
  4. Littéralement de nos fiertés, de nos sujets d’orgueil.
  5. Ces paroles et les suivantes s’appliquent au Christ faussement accusé et condamné par les scribes et les pharisiens.