Peut-on même l’espérer[1] ? Un chien vivant vaut mieux qu’un lion mort.
5. Les vivants savent qu’ils mourront, les morts[2] ne savent rien ; et il n’est plus pour eux de récompense, et leur mémoire est en oubli.
6. Et leur amour, et leur haine, et leur jalousie ont péri ; et, durant les siècles des siècles, ils n’auront plus rien en partage de ce qui a été créé sous le soleil[3].
7. Courage donc ; mange avec joie ton pain, bois de bon cœur ton vin, car tes œuvres sont agréables à Dieu.
8. En tout temps porte des vêtements blancs, et ne manque pas de te parfumer la tête.
9. Et passe ta vie avec la femme que tu as aimée tous les jours de ta vie passagère, qui t’ont été donnés sous le soleil ; car c’est là ton partage en ta vie, et le prix du labeur que tu as gagné sous le soleil[4].
10. Tout ce que ta main aura trouvé à faire, fais - le selon tes forces ; car il n’y a ni œuvres, ni raison, ni savoir, ni sagesse dans le tombeau où tu cours.
11. Et je me suis tourné d’un autre côté, et j’ai vu sous le soleil que la course n’est pas pour les agiles, ni la guerre pour les braves[5], ni la paix pour le sage, ni la richesse pour l’intelligent, ni la faveur pour le savant ; car l’occasion et la chance est pour tous.
12. L’homme ne connaît pas plus sa fin que le poisson retenu dans le filet perfide ou l’oiseau pris au piége ; comme eux, les enfants des hommes sont surpris par l’adversité, lorsque soudain elle tombe sur eux.
- ↑ Personne ne peut vivre toujours ; et à quoi bon ?
- ↑ Tout ceci a rapport au corps.
- ↑ Les hommes t’oublieront ; mais courage, Dieu garde le souvenir de tes œuvres.
- ↑ L’homme droit considère la vie, sa femme, ses biens, son bienêtre ; car il y trouvera satisfaction du cœur, si ses œuvres sont agréables à Dieu.
- ↑ La récompense n’est pas toujours accordée au mérite.
