13Ils avaient refusé de croire[1] à cause de leurs sortilèges ; quand arriva l’extermination des premiers-nés, ils reconnurent que ce peuple était fils de Dieu.
14Pendant qu’un profond silence enveloppait tout le pays, et que la nuit était arrivée au milieu de sa course rapide, 15votre Parole[2] toute-puissante s’élança du haut du ciel, de son trône royal, comme un guerrier impitoyable, au milieu d’une terre vouée à l’extermination, 16portant comme un glaive aigu[3] votre irrévocable décret ; elle était là, remplissant tout de mort ; elle touchait au ciel et se tenait sur la terre. 17Aussitôt des visions de songes effrayants les troublèrent, et des terreurs inattendues tombèrent sur eux. 18Jetés par terre çà et là à demi-morts, ils révélaient la cause pour laquelle ils mouraient. 19Car les songes qui les troublaient la leur avaient révélée, afin qu’ils ne mourussent pas sans savoir pourquoi ils étaient si rudement frappés.
20L’épreuve de la mort atteignit aussi les justes, et il y eut dans le désert une destruction de la multitude ; mais votre colère ne dura pas longtemps.
21Car un homme sans reproche[4] se hâta de combattre pour les coupables ; prenant les armes de son ministère, la prière et l’encens expiatoire, il résista à la colère divine et mit un terme au fléau, montrant qu’il était votre serviteur.
22Il vint à bout de cette sédition, non par la force corporelle, ni par la puissance des armes ; mais il dompta par la parole celui qui les châtiait, en rappelant les serments faits aux pères et les alliances.
23Lorsque déjà les morts étaient tombés en tas les uns sur les autres, s’interposant, il arrêta la colère, et ferma à l’Exterminateur le chemin des survivants.
24Car sur la robe qui tombait jusqu’à terre était tout l’univers ; les noms glorieux des pères étaient gravés sur les quatre rangées de pierres précieuses, et votre majesté sur le diadème de sa tête[5].
25Devant ces symboles, l’Exterminateur se retira, il en fut effrayé ; car la seule expérience de votre colère était suffisante.
1Mais une colère sans miséricorde poursuit les impies jusqu’à la fin.
- ↑ 13. De croire aux avertissements et aux menaces que Dieu leur adressait par la bouche de Moïse et d’Aaron. — Fils de Dieu : Israël est ainsi appelé par le Seigneur lui-même. Exod. iv, 22 sv. Comp. Jér. xxxi, 9, 20 ; Osée, xi, 1 ; Matth. ii, 15.
- ↑ 15. Votre parole, expression de la puissance divine personnifiée : comp. Osée, vi, 5 et surtout Ps. cxlvii, 15. L’auteur avait sans doute en vue 1 Par. xxi, 16, sur l’ange exterminateur.
- ↑ 16. Portant comme un glaive aigu. Dans la Vulg. glaive aigu est en apposition à la parole.
- ↑ 21. Un homme sans reproches, le grand prêtre Aaron.
- ↑ 24. La robe du grand prêtre : voy. Exod. xxviii, 4, 31 ; comp. Apoc. i, 13. — Tout l’univers était figuré par cette robe, ce que Philon explique ainsi : Par sa couleur bleue, qui est celle de l’air, elle figure le ciel ; les fleurs qui sont au bas sont le symbole de la terre, les grenades celui de l’eau, et les sonnettes représentent l’harmonie et la symphonie de toutes ces choses. — Sur les pierres précieuses du rational ou pectoral du grand prêtre voy. Exod. xxviii, 17-21. — Sur le diadème de sa tête. Sur la lame d’or servant de diadème au grand prêtre étaient gravés ces mots : Saint du Seigneur (Exod. xxviii, 36 ; xxxix, 30).
