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Chap. VII, 3.

Chap. VII, 19.

LIVRE DE L’ECCLÉSIASTE.

car dans la première apparaît la fin de tout homme,
et le vivant y applique son cœur.
^3. Mieux vaut la tristesse que le rire,
car un visage triste fait du bien au cœur.
^4. Le cœur des sages est dans la maison de deuil,
et le cœur des insensés dans la maison de joie.
^5. Mieux vaut entendre la réprimande du sage
que d’entendre la chanson des insensés.
^6. Car semblable au pétillement des épines sous la chaudière
est le rire des insensés :
c’est là encore une vanité.
^7. Car l’oppression rend insensé le sage,
et les présents corrompent le cœur.

4. Chap. vii, 8, 9 : Sentences concernant la patience.

^8. Mieux vaut la fin d’une chose^[1] que son commencement ;
mieux vaut un esprit patient qu’un esprit hautain.
^9. Ne te hâte pas dans ton esprit de t’irriter,
car l’irritation repose dans le sein des insensés.

5. Chap. vii, 10-12 : Sentences concernant la sagesse.

^10. Ne dis pas : « D’où vient que les jours anciens
étaient meilleurs que ceux-ci ? »
Car ce n’est pas par sagesse que tu interroges à ce sujet.
^11. La sagesse est bonne avec un patrimoine,
et profitable à ceux qui voient le soleil.^[2]
12. Car telle la protection de l’argent, telle la protection de la sagesse ;
mais un avantage du savoir,
c’est que la sagesse fait vivre ceux qui la possèdent.

V. — VERTU ET BONHEUR.

[VII, 13 — IX, 10.]

1. Chap. vii, 13-17 : Incertitude de l’avenir pour le juste comme pour le méchant.

^13. Regarde l’œuvre de Dieu :
qui pourra redresser ce qu’il a courbé ?
^14. Au jour du bonheur, sois joyeux,
et au jour du malheur, réfléchis :
Dieu a fait l’un comme l’autre,
afin que l’homme ne découvre point ce qui doit lui arriver.
^15. Tout ceci, je l’ai vu au jour de ma vanité :
il y a tel juste qui périt dans sa justice,
et il y a tel méchant qui prolonge sa vie dans sa méchanceté.
^16. Ne sois pas juste à l’excès,
et ne te montre pas sage outre mesure :
pourquoi voudrais-tu te détruire ?^[3]
17. Ne sois pas méchant à l’excès,
et ne sois pas insensé :
pourquoi voudrais-tu mourir avant ton temps ?

^18. Il est bon que tu retiennes ceci,
et que tu ne relâches pas ta main de cela,
car celui qui craint Dieu évite tous ces excès.^[4]

2. Chap. vii, 19-22 : Sentences concernant la modération et la clémence.

^19. La sagesse donne au sage plus de force
que n’en possèdent dix chefs qui sont dans la ville.

1. VII, 8. La fin d’une chose ; Vulg., d’un discours (finis orationis).
2. 11. D’autres : La sagesse vaut mieux qu’un héritage, et même plus pour ceux qui voient le soleil, les vivants.
3. 16. Pourquoi voudrais-tu te détruire ? D’autres : Pourquoi te rendrais tu stupide ?
4. 18. Car celui qui craint Dieu évite tous ces excès. D’autres : car celui qui craint Dieu accomplira l’un et l’autre.