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Chap. XXX, 17.

Chap. XXXI, 13.

LIVRE DE JOB.

^17. La nuit perce mes os,^[1] les consume,
le mal qui me ronge ne dort pas.
^18. Par sa violence, mon vêtement a perdu sa forme,
il me serre comme une tunique.
^19. Dieu m’a jeté dans la fange,
je suis comme la poussière et la cendre.
^20. Je crie vers toi, et tu ne me réponds pas ;
je me tiens debout, et tu me regardes avec indifférence.
^21. Tu deviens cruel à mon égard,
tu m’attaques avec toute la force de ton bras.
^22. Tu m’enlèves, tu me fais voler au gré du vent,
et tu m’anéantis dans le fracas de la tempête.
^23. Car, je le sais, tu me mènes à la mort,
au rendez-vous de tous les vivants.

^24. Cependant celui qui va périr n’étendra-t-il pas les mains
et, dans sa détresse, ne poussera-t-il pas un cri ?
^25. N’avais-je pas des larmes pour l’infortuné ?
Mon cœur ne s’est-il pas attendri sur l’indigent ?
^26. J’attendais le bonheur, et le malheur est arrivé ;
j’espérais la lumière, et les ténèbres sont venues.
^27. Mes entrailles bouillonnent sans relâche,
les jours d’affliction ont fondu sur moi.
^28. Je marche dans le deuil, sans soleil ;^[2]
si je me lève dans l’assemblée, c’est pour pousser des cris.
^29. Je suis devenu le frère des chacals,
le compagnon des filles de l’autruche.
^30. Ma peau livide tombe en lambeaux,
mes os sont brûlés par un feu intérieur.
^31. Ma cithare ne rend plus que des accords lugubres,
mon chalumeau que des sons plaintifs.

31

^1. J’avais fait un pacte avec mes yeux,
et comment aurais-je arrêté mes regards sur une vierge. —^[3]
2. Quelle part, me disais-je, Dieu me réserverait-il d’en haut ?
Quel sort le Tout-Puissant me ferait-il de son ciel ?
^3. La ruine n’est-elle pas pour le méchant,
et le malheur pour les artisans d’iniquité ?
^4. Dieu ne connaît-il pas mes voies,
ne compte-t-il pas tous mes pas ?

^5. Si j’ai marché dans le sentier du mensonge,
si mon pied a couru après la fraude, —
^6. que Dieu me pèse dans de justes balances,
et il reconnaîtra mon innocence !

^7. Si mes pas se sont écartés du droit chemin,
si mon cœur a suivi mes yeux,
si quelque souillure s’est attachée à mes mains, —
^8. que je sème, et qu’un autre mange,
que mes rejetons soient déracinés !

^9. Si mon cœur a été séduit par une femme,
si j’ai fait le guet à la porte de mon prochain, —
^10. que ma femme tourne la meule pour un autre,
que des étrangers la déshonorent !
^11. Car c’est là un crime horrible,
un forfait que punissent les juges ;
^12. un feu qui dévore jusqu’à la ruine,
qui aurait détruit tous mes biens.
^13. Si j’ai méconnu le droit de mon serviteur ou de ma servante,
quand ils étaient en contestation avec moi : —

1. 17. Perce mes os, les consume, m. à m. perce mes os de dessus moi.
2. 28. Je marche dans le deuil, sans soleil. D’autres : Je marche noirci, non par la chaleur.
3. XXXI, 1 sv. Tableau des vertus privées de Job. Les détails choisis relèvent de la religion naturelle, ou plutôt de la religion telle qu’elle était comprise et pratiquée par les patriarches.