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^4. Dieu est sage en son cœur, et puissant en force : qui lui a résisté, et est demeuré en paix ? ^5. Il transporte les montagnes, sans qu’elles le sachent, il les renverse dans sa colère ; ^6. il secoue la terre sur sa base, et ses colonnes sont ébranlées. ^7. Il commande au soleil, et le soleil ne se lève pas ; il met un sceau sur les étoiles. ^8. Seul, il étend les cieux, il marche sur les hauteurs de la mer. ^9. Il a créé la Grande Ourse, Orion, les Pléiades, et les régions du ciel^[1] austral. ^10. Il fait des merveilles qu’on ne peut sonder, des prodiges qu’on ne saurait compter. ^11. Voici qu’il passe près de moi, et je ne le vois pas ; il s’éloigne, sans que je l’aperçoive. ^12. S’il ravit une proie, qui s’y opposera, qui lui dira : « Que fais-tu ? » ^13. Dieu ! Rien ne fléchit sa colère ; devant lui s’inclinent les légions d’orgueil.^{[2] 14.} Et moi je songerais à lui répondre, à choisir mes paroles pour discuter avec lui ! ^15. Aurais-je pour moi la justice, je ne répondrais pas ; j’implorerais la clémence de mon juge. ^16. Même s’il se rendait à mon appel, je ne croirais pas qu’il eût écouté ma voix : ^17. lui qui me brise comme dans un tourbillon, et multiplie mes blessures sans motif ; ^18. qui ne me laisse point respirer, et me rassasie d’amertume. ^19. S’agit-il de force, voici qu’il est fort, s’agit-il de droit, il dit : « Qui m’assigne ? » ^20. Serais-je irréprochable, ma bouche même me condamnerait ; serais-je innocent, elle me déclarerait pervers.

^21. Innocent ! Je le suis ; je ne tiens pas à l’existence, et la vie m’est à charge. ^22. Il m’importe^[3] après tout ; c’est pourquoi j’ai dit : « Il fait périr également le juste et l’impie. » ^23. Si du moins le fléau tuait d’un seul coup ! Hélas ! il se rit^[4] des épreuves de l’innocent ! ^24. La terre est livrée aux mains du méchant, Dieu voile la face de ses juges : si ce n’est pas lui, qui est-ce donc ?

^25. Mes jours sont plus rapides qu’un courrier, ils fuient sans avoir vu le bonheur ; ^26. ils passent comme la barque de jonc, comme l’aigle qui fond sur sa proie. ^27. Si je dis : « Je veux oublier ma plainte, quitter mon air triste, prendre un air joyeux, » ^28. je tremble pour toutes mes douleurs, je sais que tu ne me tiendras pas pour innocent. ^29. Je serai jugé coupable : pourquoi prendre une peine inutile ?

1. IX, 9. Les régions du ciel austral, m. à m. les chambres du midi, peut-être quelque constellation particulière.
2. 13. Les légions de l’orgueil, m. à m. les auxiliaires de Rahab. Peut-être allusion poétique à quelque croyance populaire, touchant la lutte du Créateur avec des êtres d’opposition.
3. 22. Il n’importe, m. à m. c’est tout un.
4. 23. Il se rit, il semble se rire des épreuves de l’innocent, lorsqu’il les laisse se prolonger. « Dans tout le livre, dit S. Jérôme, il n’y a rien de plus hardi que ce verset » ; c’est l’explosion d’une indicible souffrance. D’autres : Si le fléau envoyé de Dieu (peste, guerre ou famine) tue subitement des populations entières, Dieu semble se rire des innocents, confondus avec les coupables dans le châtiment.