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qui gisait n’ayant plus qu’un souffle. ^32. Et le grand prêtre, dans la crainte que le roi ne s’imaginât qu’un attentat avait été commis par les Juifs contre Héliodore, offrit pour la vie de cet homme un sacrifice. ^33. Pendant que le grand prêtre offrait le sacrifice expiatoire, les mêmes jeunes hommes apparurent de nouveau à Héliodore, revêtus des mêmes habits et, se tenant debout, lui dirent : “Rends de grandes actions de grâces au grand prêtre Onias, car c’est à cause de lui que le Seigneur te donne la vie sauve. ^34. Pour toi, ainsi châtié par lui, annonce à tous la grande puissance de Dieu. “Ayant dit ces mots, ils disparurent. ^35. Héliodore offrit au Seigneur un sacrifice et fit de grands vœux à Celui qui lui avait accordé la vie ; puis, ayant assuré Onias de son amitié, il retourna avec ses troupes vers le roi. ^36. Et il rendait témoignage à tous des œuvres du grand Dieu qu’il avait vues de ses yeux.

^37. Le roi ayant demandé à Héliodore quel homme lui paraissait propre à être envoyé de nouveau à Jérusalem, celui-ci lui répondit : ^38. “Si tu as quelque ennemi ou un adversaire de ton gouvernement, envoie-le là-bas, et il te reviendra déchiré de coups, si toutefois il en réchappe, car il y a vraiment en ce lieu une force divine. ^39. Celui qui a sa demeure dans le ciel veille sur ce lieu et le protège ; ceux qui y viennent avec de mauvais desseins, il les frappe et les fait périr.”

^40. C’est ainsi que se passèrent les choses concernant Héliodore et la conservation du trésor sacré.

Chapitre 4

3. Chap. iv, 1-6 : Onias dénonce Simon au roi.

^1. Le dit Simon, ce délateur du trésor et de sa patrie, parlait mal d’Onias : c’est lui, disait-il, qui avait excité Héliodore^[1] et qui était l’auteur de tout le mal. ^2. Le bienfaiteur de la ville, le défenseur de ses concitoyens et l’observateur fidèle des lois, il osait le faire passer pour un adversaire de l’Etat. ^3. Cette haine alla si loin que des meurtres furent commis par l’un des affidés de Simon. ^4. Alors Onias, considérant le danger de ces divisions et les emportements d’Apollonius, le gouverneur militaire de la Coelé-Syrie et de la Phénicie, qui encourageait la méchanceté de Simon, alla trouver le roi, ^5. non pour accuser ses concitoyens, mais ayant en vue l’intérêt général et particulier de tout son peuple. ^6. Car il voyait bien que, sans l’intervention du roi, il était impossible de pacifier la situation, et que Simon ne renoncerait pas à ses criminelles entreprises.

4. Chap. iv, 7-22 : Jason usurpe le souverain pontificat. — Auprès d’Antiochus, promesses (iv, 7-9). Introduction des mœurs grecques à Jérusalem (iv, 10-17). Jason envoie une grosse somme à Tyr pour un sacrifice en l’honneur d’Hercule (iv, 18-20). Réception d’Antiochus à Jérusalem (iv, 21, 22).

^7. Mais, après la mort de Séleucus, Antiochus surnommé Epiphane lui ayant succédé, Jason, frère d’Onias, entreprit d’usurper le souverain pontificat. ^8. Dans un entretien avec le roi, il lui promit trois cent soixante talents d’argent et quatre-vingts talents pris sur d’autres revenus. ^9. Il promettait en outre de s’engager par écrit pour cent cinquante autres talents, si on lui accordait d’établir, de sa propre autorité et selon ses vues, un gymnase avec un éphébée^[2], et d’inscrire les habitants de Jérusalem comme citoyens d’Antioche. ^10. Le roi consentit à tout. Dès que Jason eut obtenu le pouvoir, il se mit à introduire les mœurs grecques parmi ses concitoyens. ^11. Il abolit les franchises que les rois, par humanité, avaient accordées aux Juifs grâce à l’entreprise de Jean, père d’Eupolème, lequel fut envoyé en ambassade pour conclure un traité d’alliance et d’amitié avec les Romains, et, détruisant les institutions légitimes, il établit des coutumes contraires à la loi.^{[3] 12.} Il se fit un plaisir de fonder un gymnase au pied même de l’Acropole^[4], et il élevait les enfants les plus nobles en les mettant sous le chapeau. ^13. L’hellénisme^[5] grandit

1. IV, 1. Excité Héliodore. D’autres : terrifié, ou frappé Héliodore.
2. 9. Gymnase, lieu d’exercices physiques, courses, luttes, etc. — Ephébée, partie du gymnase spécialement réservée aux jeunes gens.
3. 11. Sur l’ambassade qui sera confiée à Eupolème, voir I Mach., viii, 17. — Institutions légitimes : c’est à tort que, dans la Vulg., une virgule est placée entre légitima et jura.
4. 12. L’Acropole, le mont Sion où se trouvaient le temple et la cité de David ; c’était l’endroit le plus saint de la ville. — Sous le chapeau, ou le petase, chapeau à large bord dont on se servait pour se garantir du soleil et de la pluie, particulièrement dans les exercices du gymnase ; Mercure, patron des jeux corporels, était représenté couvert du pétase. Sens : il faisait en sorte que les plus nobles jeunes gens reçussent une éducation et une culture grecque, c’est-à-dire païenne : Vulg. il plaçait les plus nobles jeunes gens dans les lieux infâmes, c’est-à-dire dans ces lieux d’exercices, où leur chasteté était aussi exposée que leur foi religieuse.
5. 13. L’hellénisme, la religion et les mœurs grecques, c.-à-d. païennes. — Grandit alors ; la Vulg. paraphrase un peu le texte : “Ce n’était pas un commencement, mais un développement des mœurs païennes.”