8Le messager vint l’en informer, en disant : “Ils ont apporté les têtes des fils du roi.” Et il dit : “Mettez-les en deux tas à l’entrée de la porte jusqu’au matin.” 9Le matin, il sortit et, se présentant à tout le peuple, il dit : “Vous êtes justes : voici que moi j’ai conspiré contre mon maître, et je l’ai tué ; mais qui a frappé tous ceux-ci ? 10Sachez donc qu’il ne tombe rien à terre de la parole de Yahweh, de la parole que Yahweh a prononcée sur la maison d’Achab ; Yahweh a accompli ce qu’il a déclaré par l’organe de son serviteur Élie.” 11Et Jéhu frappa tous ceux qui restaient de la maison d’Achab à Jezrahel, tous ses grands, ses familiers et ses prêtres, jusqu’à ce qu’il n’en restât plus un seul. 12Puis, s’étant levé, il partit pour aller à Samarie. Arrivé à une maison de réunion[1] des bergers, sur le chemin, 13Jéhu trouva les frères d’Ochozias, roi de Juda, et il dit : “Qui êtes-vous ?” Ils répondirent : “Nous sommes les frères d’Ochozias, et nous descendons pour saluer les fils du roi et les fils de la reine.” 14Jéhu dit : “Saisissez-les vivants.” Et, les ayant saisis vivants, ils les égorgèrent à la citerne de la maison de réunion, au nombre de quarante-deux, sans que Jéhu en laissât échapper un seul. 15Etant parti de là, il rencontra Jonadab, fils de Réchab, qui venait au-devant de lui. Il le salua et lui dit : “Ton cœur est-il sincère[2], comme mon cœur l’est envers le tien ?” Jonadab[3] répondit : “Il l’est.” Et Jéhu dit : “S’il l’est, donne-moi ta main.” Il lui donna la main, et Jéhu le fit monter auprès de lui, dans le char, 16en disant : “Viens avec moi, et tu verras mon zèle pour Yahweh.” Il l’emmena ainsi sur son char. 17Arrivé à Samarie, Jéhu frappa tous ceux qui restaient à Samarie de la famille d’Achab, et il l’extermina, selon la parole que Yahweh avait dite à Élie.
18Jéhu assembla ensuite tout le peuple et leur dit : “Achab a peu servi Baal ; Jéhu le servira beaucoup. 19Et maintenant, convoquez auprès de moi tous les prophètes de Baal, tous ses serviteurs et tous ses prêtres, sans qu’il en manque un seul, car j’ai un grand sacrifice à offrir à Baal ; quiconque manquera ne vivra pas.” Or Jéhu agissait avec ruse, pour faire périr les serviteurs de Baal. 20Jéhu dit : “Publiez une assemblée solennelle en l’honneur de Baal” ; et ils la publièrent. 21Jéhu envoya des messagers dans tout Israël, et tous les serviteurs de Baal vinrent, sans qu’un seul demeurât sans venir ; ils entrèrent dans la maison de Baal, et la maison de Baal fut remplie d’un bout à l’autre. 22Jéhu dit à celui qui avait la garde du vestiaire : “Sorts des vêtements pour tous les serviteurs de Baal.” Et cet homme sortit des vêtements pour eux. 23Alors Jéhu, étant venu à la maison de Baal avec Jonadab, fils de Réchab, dit aux serviteurs de Baal : “Cherchez et regardez afin qu’il n’y ait ici avec nous aucun des serviteurs de Yahweh, mais seulement des serviteurs de Baal.” 24Lorsqu’ils furent entrés pour offrir des sacrifices et des holocaustes, Jéhu posta dehors quatre-vingts hommes, en leur disant : “Si quelqu’un des hommes que je mets entre vos mains s’échappe[4], la vie de celui qui l’aura laissé échapper paiera pour la sienne.” 25Aussitôt qu’il eut achevé d’offrir l’holocauste, Jéhu dit aux coureurs et aux officiers : “Entrez, frappez-les, que pas un ne sorte !” Et ils les frappèrent du tranchant de l’épée. Les coureurs[5] et les officiers les jetèrent là, et, pénétrant dans le sanctuaire[6] de la maison de Baal, 26ils tirèrent dehors les stèles de la maison de Baal et les brûlèrent ;[7]
- ↑ 12. Maison de réunion. LXX : Baithakad, comme si c’était un nom propre de lieu.
- ↑ 15. Ton cœur est-il sincère ? LXX : Ton cœur est il sincère envers le mien comme, etc. — Et Jéhu dit, ajouté d’après les LXX.
- ↑ 15. Jonadab, fils ou plutôt descendant (par Hobab) de l’antique tribu des Cinéens (Gen. xv, 19), dont une branche fit alliance avec Moïse (Nombr. x, 29), accompagna les Israélites dans le désert et reçut un territoire dans le pays de Chanaan (Jug. i, 16). Il avait établi pour ses descendants, les Réchabites (voy. Jér. xxxv, 6), un genre de vie, fidèlement observé, dit-on, jusqu’à nos jours, consistant à mener la vie nomade, sans cultiver la terre, et à s’abstenir de vin.
- ↑ 24. Si quelqu’un… s’échappe. En lisant yemallêt au lieu de yimmâlêt, on aurait ce sens plus satisfaisant. Celui qui laissera échapper quelqu’un des hommes que je mets entre vos mains, sa vie paiera pour sa vie.
- ↑ 25. Coureurs : les gardes du roi, qui l’accompagnaient en courant de chaque côté de son char : voy. I Sam. xxii, 17 ; I Rois, i, 5.
- ↑ 25. Dans le sanctuaire, le temple proprement dit, la cella du dieu. Leçon reposant sur une correction (debhir) du texte qui porte cette leçon impossible : dans ta ville (ir) de la maison de Baal.
- ↑ 26. Ils tirèrent dehors les stèles… et les brûlèrent ; m. à m. et la brûlèrent. Comme on ne pouvait brûler les stèles ou massébah, qui étaient en pierre, des critiques lisent ici : l’aschérah… et la brûlèrent.
