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la main de Yahweh sera contre vous, comme elle a été contre vos pères. ^16. Maintenant, restez encore, et voyez cette grande chose que Yahweh va opérer sous vos yeux. ^17. N’est-ce pas maintenant la moisson des blés ? Eh bien, je vais invoquer Yahweh, et il enverra des tonnerres et de la pluie ; vous saurez alors et vous verrez combien grand est aux yeux de Yahweh le mal que vous avez fait en demandant pour vous un roi.”

^18. Samuel invoqua Yahweh et Yahweh envoya ce même jour des tonnerres et de la pluie ; et tout le peuple eut une grande crainte de Yahweh et de Samuel.

^19. Tout le peuple dit à Samuel : “Prie pour tes serviteurs Yahweh, ton Dieu, afin que nous ne mourions pas, car nous avons ajouté à tous nos péchés le tort de demander pour nous un roi.” ^20. Samuel dit au peuple : “Ne craignez point. Vous avez fait tout ce mal, mais ne cessez pas de suivre Yahweh, et servez Yahweh de tout votre cœur. ^21. Ne vous en détournez point, car ce serait pour aller à des choses de néant, qui ne vous donneraient ni profit ni délivrance, parce que ce sont des choses de néant. ^22. Car Yahweh n’abandonnera pas son peuple, à cause de son grand nom ; car il a plu à Yahweh de faire de vous son peuple. ^23. Loin de moi aussi de pécher contre Yahweh, en cessant de prier pour vous ! Je vous enseignerai le bon et droit chemin. ^24. Craignez seulement Yahweh, et servez-le en vérité de tout votre cœur ; car voyez quelles grandes choses il a faites au milieu de vous ! ^25. Mais si vous persévérez à faire le mal, vous périrez, vous et votre roi.”

Chapitre 13

3. Chap. xiii. 1 — xiv, 46 : Guerre avec les Philistins, première faute. — Saül et Jonathas à la tête de l’armée, premières escarmouches (xiii, 1-4). Les Philistins à Machmas, inquiétude des Israélites (xiii, 5-7a). Saül à Galgala, sa faute, reproches de Samuel (xiii, 7b-15). Israël à Gabaa de Benjamin. Incursions des Philistins, détresse des Israélites (xiii, 16-23). À Machmes ; succès de Jonathas (xiv, 1-15). Saül découvre l’absence de Jonathas, cependant que le tumulte augmente (xiv, 16-23). Vœu imprudent de Saül, inconsciemment violé par Jonathas (xiv, 24-30). Pillage du butin ennemi, infraction rituelle, sa réparation (xiv, 31-35). Le peuple sauve Jonathas du châtiment pour la violation du vœu (xiv, 36-46).

^1. Saül était âgé de… ans lorsqu’il devint roi et il régna deux ans sur Israël^[1].

^2. Saül se choisit trente mille hommes d’Israël : deux mille étaient avec lui à Machmas et sur la montagne de Béthel, et mille étaient avec Jonathas à Gabaa de Benjamin. Et il renvoya le reste du peuple, chacun dans sa tente. ^3. Jonathas battit le poste des Philistins qui était à Gabée et les Philistins l’apprirent^[2]. Et Saül fit sonner de la trompette dans tout le pays, en disant : “Que les Hébreux entendent !” ^4. Tout Israël entendit la nouvelle : “Saül a battu le poste des Philistins, et même Israël s’est rendu odieux auprès des Philistins.” Et le peuple fut convoqué auprès de Saül, à Galgala.

^5. Les Philistins s’assemblèrent pour combattre Israël ; ils avaient trente mille chars, six mille cavaliers, et un peuple innombrable comme le sable qui est sur le bord de la mer^[3]. Ils montèrent et campèrent à Machmas, à l’orient de Beth-Aven. ^6. Les hommes d’Israël, se voyant dans une grande extrémité, car ils étaient serrés de près, se cachèrent dans les cavernes, dans les broussailles, dans les rochers, dans les trous et dans les citernes. ^7. Des Hébreux passèrent aussi le Jourdain, pour aller au pays de Gad et de Galaad. Saül était encore à Galgala, et tout le peuple derrière lui tremblait.

^8. Il attendit sept jours, selon le terme fixé par Samuel. Mais Samuel n’arrivait pas à Galgala, et le peuple se dispersait loin de Saül. ^9. Alors Saül dit : “Amenez-moi l’holocauste et les sacrifices pacifiques.” Et il offrit l’holocauste. ^10. Comme il achevait d’offrir l’holocauste, voici que Samuel arriva, et Saül sortit au-devant de lui pour le saluer. ^11. Samuel lui dit : “Qu’as-tu fait ?” Saül répondit : “Lorsque j’ai vu que le peuple se

1. Agé de.. ans : d’après l’analogie de l’histoire biblique des rois, l’auteur a voulu nous donner ici l’âge de Saül, à son avènement au trône, et la durée de son règne. Mais il y a dans Ie texte hébreu une lacune évidente ; la lettre indiquant comme chiffre le nombre d’années a disparu. LXX et Vulg., était âgé d’un an. On conjecture que Saül avait environ 40 ans lorsqu’il fut oint par Samuel, puisque, dès le commencement de son règne, son fils Jonathas commande un corps d’armée (vers. 2). Quant à la durée de son règne, le chiffre traditionnel de 40 ans (Act. xiii, 21 ; Josèphe, Antiq. VI, xiv, 9) paraît devoir être compté jusqu’à sa mort.
2. Le poste. D’autres : le gouverneur.
3. Trente mille chars, nombre évidemment inadmissible, né d’une faute de copiste, probablement de la répétition du lamed à la fin du mot Israël : on sait que cette lettre figure le nombre 30. D’autres corrigent : trois mille, un char pour deux cavaliers.