16Paul se leva, et, ayant fait signe de la main, il dit : « Enfants d’Israël, et vous qui craignez Dieu, écoutez. 17Le Dieu de ce peuple d’Israël a choisi nos pères. Il glorifia ce peuple pendant son séjour en Égypte, et l’en fit sortir par son bras puissant. 18Durant près de quarante ans, il en prit soin dans le désert.[1] 19Puis, ayant détruit sept nations au pays de Chanaan, il le mit en possession de leur territoire.[2] 20Après cela, durant quatre cent cinquante ans environ, il lui donna des juges jusqu’au prophète Samuel.[3] 21Alors ils demandèrent un roi ; et Dieu leur donna, pendant quarante ans, Saül, fils de Cis, de la tribu de Benjamin.[4] 22Puis, l’ayant rejeté, il leur suscita pour roi David, auquel il a rendu ce témoignage :[5] J’ai trouvé David, fils de Jessé, homme selon mon cœur, qui accomplira toutes mes volontés. — 23C’est de sa postérité que Dieu, selon sa promesse, a fait sortir pour Israël un Sauveur, Jésus. 24Avant sa venue, Jean avait prêché un baptême de pénitence à tout le peuple d’Israël ; 25et arrivé au terme de sa course, il disait : Je ne suis pas celui que vous pensez ; mais voici qu’après moi vient celui dont je ne suis pas digne de délier la chaussure.
26Mes frères, fils de la race d’Abraham, et vous qui craignez Dieu, c’est à vous que cette parole de salut a été envoyée. 27Car les habitants de Jérusalem et leurs magistrats ayant méconnu Jésus et les oracles des prophètes qui se lisent chaque sabbat, les ont accompli par leur jugement, 28et sans avoir rien trouvé en lui qui méritât la mort, ils ont demandé à Pilate de le faire mourir. 29Et quand ils eurent accompli tout ce qui est écrit de lui, ils le descendirent de la croix et le déposèrent dans un sépulcre. 30Mais Dieu l’a ressuscité des morts ; et pendant plusieurs jours de suite il s’est montré à ceux 31qui étaient montés avec lui de la Galilée à Jérusalem, et qui sont maintenant ses témoins auprès du peuple. 32Nous aussi, nous vous annonçons que la promesse faite à nos pères, 33Dieu l’a accomplie pour nous, leurs enfants, en ressuscitant Jésus, selon ce qui est écrit dans le Psaume deuxième : Tu es mon Fils, je t’ai engendré aujourd’hui.[6] 34Que Dieu l’ait ressuscité des morts de telle sorte qu’il ne retournera pas à la corruption, c’est ce qu’il a déclaré en disant : Je vous donnerai les faveurs divines promises à David, faveurs qui sont assurées. 35— C’est pourquoi il dit encore ailleurs : Tu ne permettras pas que ton Saint voie la corruption. —[7] 36Or David, après avoir, pendant qu’il vivait, accompli les desseins de Dieu, s’est endormi, et il a été réuni à ses pères, et il a vu la corruption. 37Mais celui que Dieu a ressuscité n’a pas vu la corruption.
38Sachez-le donc, mes frères : c’est par lui que le pardon des péchés vous est annoncé ; et de toutes les souillures, dont vous n’avez pu être justifiés par la loi de Moïse, 39quiconque croit en est justifié par lui. 40Prenez donc garde qu’il ne vous arrive ce qui est dit dans les Prophètes : 41« Voyez, hommes dédaigneux, soyez étonnés et disparaissez ; car je vais faire en vos jours une œuvre, une œuvre que vous ne croiriez pas si on vous la racontait. »[8]
42Lorsqu’ils sortirent, on les pria de parler sur le même sujet au sabbat suivant. 43Et à l’issue de l’assemblée, beaucoup de Juifs et de pieux prosélytes suivirent Paul et Barnabé, et ceux-ci, s’entretenant avec eux, les exhortèrent à persévérer dans la grâce de Dieu.
44Le sabbat suivant, la ville presque toute entière se rassembla pour entendre la parole de Dieu. 45Les Juifs, voyant tout ce concours, furent remplis de jalousie, et, en blasphémant, ils contredirent tout ce que disait Paul. 46Alors Paul et Barnabé dirent avec assurance : « C’est à vous les premiers que la parole de Dieu devait être annoncée ; mais, puisque vous la repoussez, et que vous-mêmes vous vous jugez indignes de la vie éternelle, voici que nous nous tournons vers les Gentils.[9] 47Car le Seigneur nous l’a ainsi ordonné : Je t’ai établi pour être la lumière des nations, pour porter le salut jusqu’aux extrémités de la terre. »[10]
48En entendant ces paroles, les Gentils se- ↑ 18. En prit soin. La Vulgate suivant une autre leçon traduit : Il supporta leur conduite. Comp. Deut. i, 31 h.
- ↑ 19. Deut. vii, 1. Il le mit ; la Vulgate : il lui en distribua le territoire par le sort.
- ↑ 20. Durant 450 ans (comp. I Rois, vi, 1) : S. Paul donne le même chiffre que Josèphe (Antiq. viii, 3, 1). D’autres manuscrits, suivis par la Vulgate, rattachent ces mots à ce qui précède : Il leur distribua le territoire de Chanaan environ 450 ans après (la naissance d’Isaac, probablement).
- ↑ 21. Cette donnée, que le texte de l’Ancien Testament paraît laisser incertaine (I Sam. xiii, 1, note), est confirmée par Josèphe (Antiq. vi, 14, 9).
- ↑ 22. Ce témoignage. Voy. I Rois, xiii. 14, et Ps. lxxxviii (héb.) 1.
- ↑ 33. S. Paul a ici en vue la résurrection de Jésus ; c’est vraiment ce jour-là que Jésus s’est montré le Fils de Dieu. Comp. Rom. i, 4.
- ↑ 35. Ps. xvi (héb.) 10. Comp. Act. ii, 27.
- ↑ 41. Citation libre d’Habacuc (i, 5) d’après les LXX.
- ↑ 46. Act. iii, 26 ; Rom. i, 16 ; iii, 3.
- ↑ 47. Citation d’Isaïe (xlix, 6) où Dieu s’adresse au Messie, et par suite aux Apôtres, ses hérauts.
