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gile, depuis le premier jour jusqu’à maintenant. ^5. Je suis persuadé que celui qui a commencé en vous cette bonne œuvre la rendra parfaite pour le jour de Jésus-Christ. ^7. Il est juste que je pense ainsi de vous tous, parce que je vous porte dans mon cœur, soit dans mes liens^[1], soit dans la défense et la confirmation de l’Évangile, vous qui tous participez à la même grâce que moi. ^8. Car Dieu m’est témoin que je vous chéris tous avec la tendresse de Jésus Christ. ^9. Et ce que je demande dans mes prières, c’est que votre amour augmente de plus en plus en connaissance et en pleine intelligence ^10. pour le discernement des choses les meilleures, afin que vous soyez purs et irréprochables pour le jour de Christ, ^11. remplis du fruit de justice qui est par Jésus-Christ, à la gloire et à la louange de Dieu.

La captivité de l’apôtre utile aux progrès de l’Évangile.

^12. Je veux que vous sachiez, frères, que ce qui m’est arrivé a plutôt contribué aux progrès de l’Évangile. ^13. En effet, dans tout le prétoire^[2] et partout ailleurs, nul n’ignore que c’est pour Christ que je suis dans les liens, ^14. et la plupart des frères dans le Seigneur, encouragés par mes liens, ont plus d’assurance pour annoncer sans crainte la parole.

^15. Quelques-uns, il est vrai, prêchent Christ par envie et par esprit de dispute ; mais d’autres le prêchent avec des dispositions bienveillantes. ^16. Ceux-ci agissent par amour, sachant que je suis établi pour la défense de l’Évangile, ^17. tandis que ceux-là, animés d’un esprit de dispute, annoncent Christ par des motifs qui ne sont pas purs et avec la pensée de me susciter quelque tribulation dans mes liens. ^18. Qu’importe ? De toute manière, que ce soit pour l’apparence, que ce soit sincèrement, Christ n’est pas moins annoncé : je m’en réjouis, et je m’en réjouirai encore. ^19. Car je sais que cela tournera à mon salut, grâce à vos prières et à l’assistance de l’Esprit de Jésus-Christ, ^20. selon ma ferme attente et mon espérance que je n’aurai honte de rien, mais que, maintenant comme toujours, Christ sera glorifié dans mon corps avec une pleine assurance, soit par ma vie, soit par ma mort ; ^21. car Christ est ma vie, et la mort m’est un gain.

^22. Mais s’il est utile pour mon œuvre que je vive dans la chair, je ne saurais dire ce que je dois préférer. ^23. Je suis pressé des deux côtés : j’ai le désir de m’en aller et d’être avec Christ, ce qui de beaucoup est le meilleur ; ^24. mais à cause de vous il est plus nécessaire que je demeure dans la chair. ^25. Et je suis persuadé, je sais que je demeurerai et que je resterai avec vous tous, pour votre avancement et pour votre joie dans la foi, ^26. afin que, par mon retour auprès de vous, vous ayez en moi un abondant sujet de vous glorifier en Jésus Christ.

Exhortation à la persévérance, à l’union fraternelle, à l’humilité, et à la sainteté.

^27. Seulement, conduisez-vous d’une manière digne de l’Évan-

1. Dans mes liens ; Paul était alors prisonnier à Rome.
2. Le prétoire, caserne où logeaient à Rome les soldats de la cohorte prétorienne, formant la garde de l’empereur. L’un d’eux était chargé de la surveillance de Paul, voy. Act. xxviii. 16.